Une voiture manuelle… automatique?

Fer­rari a com­mencé. Main­tenant, Porsche veut recréer la boîte manuelle

Ça paraît un peu étrange ?

Ça l’est.

Fer­rari a déjà mon­tré qu’une voiture de sport mod­erne n’a pas for­cé­ment besoin d’une boîte de vitesses tra­di­tion­nelle pour offrir au con­duc­teur une véri­ta­ble sen­sa­tion de con­trôle et d’im­pli­ca­tion. Et main­tenant, Porsche sem­ble explor­er une direc­tion similaire.

Porsche a déposé un brevet pour un sys­tème per­me­t­tant à une trans­mis­sion automa­tique de repro­duire les sen­sa­tions d’une boîte manuelle tra­di­tion­nelle. Pas sim­ple­ment une boîte automa­tique clas­sique avec quelques palettes et un bou­ton « Man­u­al », mais un sys­tème doté d’une véri­ta­ble troisième pédale et d’une grille en H, per­me­t­tant au con­duc­teur de pass­er lui-même les rapports.

Pour tous ceux qui aiment les trois pédales, c’est une idée plutôt intéressante.

Une boîte automa­tique en pleine crise d’identité

L’idée de Porsche est en réal­ité éton­nam­ment simple.

Sous la car­rosserie se trou­ve une trans­mis­sion automa­tique — plus pré­cisé­ment une PDK (Porsche Dop­pelkup­plung). Le con­duc­teur pour­rait alors choisir entre trois façons dif­férentes de con­duire.

Dans le pre­mier mode, la voiture se com­porte comme une automa­tique clas­sique. On la met en Dri­ve et on laisse l’élec­tron­ique s’oc­cu­per du reste.

Dans le deux­ième mode, on retrou­ve la com­mande séquen­tielle que nous con­nais­sons tous. On peut mon­ter ou descen­dre les rap­ports soi-même à l’aide du levi­er ou des palettes, comme sur de nom­breuses voitures de sport modernes.

Mais c’est le troisième mode qui devient vrai­ment intéressant.

Entière­ment manuel.

Une troisième pédale appa­raît et le levi­er de vitesses fonc­tionne selon une grille en H tra­di­tion­nelle. Le con­duc­teur utilise lui-même l’em­brayage et sélec­tionne le rap­port, tan­dis que l’élec­tron­ique com­mande la véri­ta­ble trans­mis­sion en dessous.

En d’autres ter­mes : vous obtenez toutes les actions d’une con­duite manuelle, sans qu’il y ait réelle­ment une boîte de vitesses manuelle tra­di­tion­nelle sous la voiture.

Mais pourquoi ?

Et c’est là que cela devient vrai­ment intéres­sant pour nous, pas­sion­nés d’automobile.

Pourquoi un con­struc­teur ferait-il autant d’ef­forts pour recréer une boîte manuelle alors qu’une trans­mis­sion automa­tique est tech­nique­ment plus sim­ple et plus efficace ?

Peut-être parce que les con­struc­teurs com­men­cent lente­ment à com­pren­dre ce que nous savons depuis longtemps :

une voiture n’est pas seule­ment un moyen de transport.

Une boîte manuelle vous oblige à rester impliqué. Vous choi­sis­sez vous-même le rap­port, utilisez l’em­brayage et décidez quand laiss­er le moteur mon­ter dans les tours ou redescen­dre dans le régime.

À lire égale­ment : Le meilleur exer­ci­ce pour le cerveau se fait avec trois pédales.

Ce sont pré­cisé­ment ces petits gestes qui ren­dent une con­duite agréable.

Fer­rari a déjà expéri­men­té des tech­nolo­gies des­tinées à offrir davan­tage de cette inter­ac­tion au con­duc­teur mal­gré l’u­til­i­sa­tion d’une trans­mis­sion mod­erne. Porsche sem­ble désor­mais tra­vailler sur un con­cept similaire.

Et cela nous apprend peut-être quelque chose sur l’avenir des voitures de sport.

La solu­tion à la dis­pari­tion de la boîte manuelle ?

C’est prob­a­ble­ment la rai­son la plus intéres­sante der­rière tout cela.

Les véri­ta­bles voitures à boîte manuelle devi­en­nent de plus en plus rares. Dans le même temps, les trans­mis­sions automa­tiques et à dou­ble embrayage sont plus rapi­des, plus effi­caces et plus faciles à inté­gr­er aux groupes moto­propulseurs de plus en plus com­plex­es des voitures modernes.

Pour les con­struc­teurs, cela rend une boîte manuelle tra­di­tion­nelle de plus en plus dif­fi­cile à justifier.

Pour les pas­sion­nés, c’est une toute autre histoire.

Nous voulons cet embrayage.

Nous voulons pass­er les vitesses nous-mêmes.

Nous voulons sen­tir cette petite résis­tance lorsque le levi­er s’en­gage dans un rap­port. Nous voulons décider nous-mêmes quand le moteur redescend dans les tours. Et oui, par­fois, nous voulons sim­ple­ment sélec­tion­ner un rap­port inférieur pour prof­iter de la bande-son spectaculaire.

Porsche sem­ble main­tenant nous demander :

« Et si nous pou­vions vous don­ner cette sen­sa­tion sans réelle­ment con­stru­ire une boîte manuelle ? »

Et hon­nête­ment…

C’est plutôt ingénieux.

Mais aus­si un peu étrange.

Une boîte manuelle simulée est-elle encore une boîte manuelle ?

C’est prob­a­ble­ment la ques­tion sur laque­lle les pas­sion­nés d’au­to­mo­bile pour­raient débat­tre pen­dant des heures.

Si vous appuyez sur un embrayage, sélec­tion­nez vous-même le rap­port et que la voiture fait exacte­ment ce que vous lui deman­dez, est-ce que cela donne réelle­ment la sen­sa­tion d’une boîte manuelle ?

Ou est-ce impor­tant qu’il n’y ait plus de liai­son mécanique tra­di­tion­nelle entre votre levi­er de vitesses et la trans­mis­sion située sous la voiture ?

Pour cer­tains, la réponse sera évidente.

Une véri­ta­ble boîte manuelle pos­sède des mécan­ismes, des câbles, des engrenages et un embrayage que vous action­nez réelle­ment. Pas un moteur élec­trique qui fait semblant.

Mais il y a aus­si quelque chose à dire en faveur de l’ap­proche de Porsche. Si cette tech­nolo­gie nous per­met de con­tin­uer à pass­er nous-mêmes les vitesses dans un monde de voitures hybrides et de plus en plus automa­tisées, alors Porsche essaie au moins de préserv­er une par­tie de cette implication.

Et peut-être que c’est finale­ment plus impor­tant que ce qui se passé réelle­ment sous la voiture.

Parce qu’une voiture né doit pas tou­jours être le moyen le plus effi­cace d’aller d’un point A à un point B.

Par­fois, nous voulons sim­ple­ment avoir quelque chose à faire.

Un levi­er à saisir.

Une pédale à enfoncer.

Et un moteur qui réag­it à ce que nous faisons.

L’avenir de la con­duite manuelle ?

Le brevet de Porsche né sig­ni­fie pas que cette tech­nolo­gie arrivera réelle­ment sur une voiture de série. Les con­struc­teurs auto­mo­biles déposent con­stam­ment des brevets pour des idées qui né ver­ront finale­ment jamais le jour. Ce brevet né con­stitue donc absol­u­ment pas la con­fir­ma­tion que nous pour­rons bien­tôt com­man­der une Porsche équipée de cette trans­mis­sion chez un concessionnaire.

Mais l’idée est suff­isam­ment intéressante.

Peut-être que l’avenir de la boîte manuelle né sera finale­ment pas une boîte manuelle traditionnelle.

Peut-être que dans dix ou vingt ans, nous con­duirons des voitures dans lesquelles un logi­ciel con­trôlera le fonc­tion­nement de l’em­brayage, des moteurs élec­triques action­neront le levi­er de vitesses et un ordi­na­teur veillera à ce que nous puis­sions tou­jours pass­er nous-mêmes les rapports.

Ou peut-être…

que nous con­tin­uerons sim­ple­ment à nous accrocher obstiné­ment à la bonne vieille boîte manuelle mécanique.

Chez Driver.community, nous savons déjà dans quelle direc­tion nous aime­ri­ons voir le monde aller. 😉

Source : Motor1 — « Porsche Is Devel­op­ing A Gear­box That Switch­es Between Man­u­al And Auto­mat­ic » et l’ar­ti­cle con­sacré au brevet con­cer­nant cette boîte manuelle simulée. Lire l’ar­ti­cle orig­i­nal sur Motor1

Sources com­plé­men­taires : Porsche et les infor­ma­tions rel­a­tives au nou­veau brevet via l’Of­fice européen des brevets.